1. 컴퓨터를 통해 의무기록 및 영상자료를 검토한다. 2. 뇌척수액검사의 금기사항이 있는지 확인한다. 1) 확인되지 않은 원인미상의 뇌압상승을 비롯 시술후 뇌탈출의 위험성이 있지는 않은지 판단하고, 필요시 선행하는 안저검사 및 뇌영상촬영 여부를 계획한다. 2) 시술부위에 감염이 있지 않은지 판단한다. 3) 요추부위의 척추변형이 심하여 시술에 어려움이 있지 않은지 판단한다. 필요시 요추영상촬영 여부를 계획한다. 4) 과다한 출혈경향으로 시술후 출혈의 위험은 있지 않은지 판단한다. 필요시 혈소판수치, 혈액응고검사등 추가적 혈액검사 및 수혈하 시술여부를 계획한다. 3. 시술중 및 시술후에도 당분간 누워있어야 하기 때문에 시술전 가급적 소변과 대변을보도록 준비한다. 4. 협조가 되지 않는 경우 시술전 진정제를 미리 투약할 수 있다.

1. 환자의 무릎을 가슴 가까이 끌어당기고 고개를 숙여 가능하면 척추판이 넓게 되도록한다. (일반적으로 양쪽 장골능선(ilicac crest)사이 일직선을 이루는 L3-L4간 위치가 가장흔히 사용된다.) 2. 요추천자를 실시하고자 하는 표피를 깨끗이 소독한 후 국소마취 시킨다. 3. 요추천자 바늘 (Needle굵기 - 성인 20gauge)의 끝부분 및 안쪽 침(stylet) 상태를 확인하고 정해진 표피를 살짝 찌른 후 피검자의 머릿방향을 향해 바늘을 전진 시킨다. 이때바늘의 전진방향은 가시돌기 (spinous processes)와 평행이 되도록 한다. 바늘이 인대(ligamentatum), 경막(dura), 지주막(arachnoid)부위를 통과할 때 약간의 저항감을 감지할 수 있다. 바늘을 찌르다 뼈에 닿으면 방향을 바꾼 후 다시 실시한다. 4. 바늘의 안쪽 침(stylet)을 빼내고 압력계를 사용하여 두개내압을 측정하고 양측 경정맥을 각각 압박하여 뇌압상승을 확인하고 검사를 위해 척수액을 받는다.

환자의 안정 상태 유지, 두통 및 합병증 여부 관찰, 요추천자 후 뇌척수액이 누출되어 두통을 호소할 수도 있으므로 검사가 끝나면 5-6시간 정도 누운 상태를 유지시킨다.